In den vergangenen Jahren hatten die Fußballvereine des Kreises Gelsenkirchen mit vielen finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen. Neben dem Wegfall von Sponsoren und von Eintrittsgeldern sind auch die Zuwendungen von Kommunen und Land zurückgegangen. Die Vereine tragen sich heutzutage vor allem durch ehrenamtliche Arbeit und die Unterstützung der Mitglieder.

"Wir wollen durch diese Begegnung mithelfen und die Vereine bei ihrer Aufgabe unterstützen", so Burkhard Woelki, "alle sollten bei dieser Aktion mitmachen, die nicht umsonst unter dem Motto 'Gemeinsam sind wir stark!' steht." Bereits in der Vergangenheit hat GAZPROM sich auf diesem Feld engagiert. So gab es bisher bereits vier Spiele unter dem Motto "Gib Gas gegen Gewalt". Die Schalker traten in Dresden, Magdeburg, Aachen und Union Berlin an.

Mit "Gib Gas gegen Gewalt" startete der Schalker Hauptsponsor eine langfristig angelegte Initiative zur Förderung gewaltpräventiver Sozialarbeit im Fußball. Die Gewalt im Fußball darf keinen Spielraum bekommen und muss tagtäglich bekämpft werden. Dafür steht diese Initiative. Unterstützt wurden bisher die hauptamtliche Fanbetreuung diverser mit einer Gewalthistorie konfrontierter Vereine, Fanprojekte in Gebieten mit einschlägiger Geschichte sowie von Verbänden ins Leben gerufene gewaltpräventive Sozialarbeit im Jugend- und Amateurfußball.

Mit dem Benefizspiel am 13. April beschreitet GAZPROM nun einen weiteren Weg und will den Gelsenkirchener Fußballvereinen unterstützend zur Seite stehen. "Wir haben sofort zugesagt, als GAZPROM auf uns mit der Idee des Freundschaftsspiels zugekommen ist", sagt Felix Magath, Sportdirektor des FC Schalke 04, "schließlich sind viele Gelsenkirchener Fußballer auch mit Herz und Seele Fans unseres Vereins und wir teilen die gleiche Leidenschaft."

Auch Manuel Neuer, Torhüter des FC Schalke 04 und seit 1993 Mitglied der Königsblauen ist gespannt auf die Herausforderung durch die Amateure: "Als gebürtiger Gelsenkirchener freue ich mich natürlich auf das Duell. Das ist wirklich eine tolle Aktion, die von unserem Hauptsponsor GAZPROM ins Leben gerufen wurde."

Der Gesamtgewinn des Spiels wird an alle Vereine gleich verteilt. Voraussetzung für den Erhalt des Geldes ist eine Beantragung der Vereine mit einem genau festgelegten Verwendungszweck. Der Fußball- und Leichtathletik-Verband Westfalen (FLVW) wird den Vereinen hierzu noch mögliche Zwecke vorgeben. Der FLVW wird letztlich auch über die Vergabe der Mittel entscheiden und diese kontrollieren.